INVENTIA unor studenti romani care ar putea ajuta oameni din intreaga lume. „Impactul proiectului poate fi imens”

Anual, peste 16 milioane de persoane din întreaga lume suferă un accident vascular cerebral (AVC), arată statisticile oficiale. Mulţi dintre pacienţii care supravieţuiesc rămân desfiguraţi şi circa 2,5 milioane dintre ei îşi pierd principala capacitate care îi ajută să relaţioneze cu cei din jur – cea de a vorbi. La aceştia se adaugă persoane care au ajuns să aibă o paralizie parţială a feţei în urma traumatismelor cerebrale pe care le-au suferit în diverse accidente şi persoane care au o paralizie majoră şi nu îşi mai pot mişca decât capul sau gura. În sprijinul tuturor acestor oameni ar putea veni un program dezvoltat de trei tineri români.

Rareş Urdea, Bogdan Andrei Pop şi Bogdan Mursa sunt studenţi la Facultatea de Matematică-Informatică din cadrul Universităţii Babeş-Bolyai din Cluj şi au creat, sub îndrumarea mentorului Dan Mircea Suciu, aşa-numitul sMilestone – programul de recuperare care îi ajută pe cei de mai sus să vorbească din nou sau să interacţioneze mai uşor cu un calculator.

Ideea sMilestone a venit din partea unui medic, doctorul logoped şi specialist în psihoterapie cognitiv-comportamentală Ştefania Budacu, care a lucrat ani de zile cu pacienţi pentru a-i ajuta să îşi recupereze capacitatea de a vorbi pentru a se putea integra din nou în societate.

Aflând de proiectul MIRA (Medical Interactive Recovery Assistant), o platformă software medicală, creată de o echipă de tineri aflaţi sub coordonarea aceluiaşi mentor – Dan Mircea Suciu, care ajuta la recuperarea persoanelor cu dizabilităţi locomotorii, doctorul logoped a decis că este timpul ca cineva să dezvolte un program de recuperare mai facilă şi pentru pacienţii săi şi a făcut primii paşi în acest sens.

„Am aflat că este un profesor la Cluj cu nişte studenţi care au făcut programul de recuperare pe plan motoriu. Eu am mai vorbit înainte cu nişte ingineri IT-şti, dar ei mi-au zis că nu înţeleg ce vreau, aşa că am sunat la facultate. Probabil că am fost foarte convingătoare, pentru că mi s-a dat numărul de telefon al profesorului”, a declarat Ştefania Budacu. Medicul i-a explicat profesorului Dan Suciu că dezvoltarea unui astfel de programul care ar fi de mare ajutor.

Cum funcţionează sMilestone

Programul dezvoltat de cei trei tineri utilizează tehnologia Kinect pentru a colecta o serie de date, precum adâncimea în spaţiu a obiectelor din faţa senzorului, şi pentru a detecta mişcările limbii şi ale feţei pe care le utilizează apoi în exerciţii de recuperare.

„Prima aplicaţie practică se adresează persoanelor care au suferit un atac cerebral, lovituri la cap sau orice fel de accident care a dus la paralizia parţială a feţei. Aplicaţia serveşte drept o platformă virtuală pe care pacienţii să îşi desfăşoare procesul de recuperare”, a declarat braşoveanul de 22 de ani Rareş Urdea, student în anul II la specializarea Informatică Engleză şi unul dintre membrii echipei sMilestone.

„Conceptul propus de noi este recuperarea prin intermediul jocurilor. Acest lucru distrage pacienţii de la starea depresivă în care se află şi îi ajută să se concentreze pe recuperare”, adaugă el.

Practic, cei care utilizează sMilestone sunt încurajaţi, prin intermediul jocurilor, să facă mişcări pe care în mod normal le-ar face la comanda doctorului logoped, precum „deschide gura”, „pronunţă litera P” sau „zâmbeşte”.

Astfel, clasicul joc Snake a fost implementat pentru a putea fi folosit în recuperarea pacienţilor care au suferit accidente vasculare cerebrale sau traumatisme craniene şi acum nu mai pot vorbi şi au o parte a feţei paralizată. Cum se poate juca un pacient Snake cu ajutorul sMilestone? Nimic mai simplu. Dacă zâmbeşte, şarpele merge către dreapta, iar dacă deschide gura el merge spre stânga.

Pacientul ajunge astfel să exerseze mişcări necesare procesului de recuperare în timp ce încearcă să obţină un scor cât mai mare în joc, într-un mod lipsit de stres.

Cea de-a doua aplicaţie a programului se adresează persoanelor cu paralizii majore, care nu îşi mai pot mişca decât capul sau gura. „Prin detectarea vârfului limbii, oferim acestor persoane o metodă accesibilă şi non-invazivă de a interacţiona cu calculatorul. Cu ajutorul Kinectului, aplicaţia detectează vârful limbii şi în funcţie de poziţia acestuia se poate mişca cursorul mouse-ului oriunde pe ecran. Pentru a da click, opreşti cursorul într-o poziţie fixă pentru 1-2 secunde”, ne mai explică tânărul.

Pentru dezvoltarea sMilestone au fost consultaţi mai mulţi medici specialişti din domeniu. Până acum, însă, programul a fost testat pe un singur pacient. „Din cauză că recuperarea este foarte sensibilă în cazuri de genul acesta, am evitat să dăm speranţe false oamenilor în condiţiile în care noi nu putem garanta succesul aplicaţiei, ci doar posibilitatea. Am testat programul cu o singură persoană care se afla într-un stadiu destul de avansat în recuperare”, a spus Urdea.

Cum decurge un program de recuperare tradiţional

Un program de recuperare tradiţional pentru pacienţii cu astfel de probleme este lung şi laborios, iar succesul lui depinde de o varietate de factori, de la capacitatatea acestora de a-l urma – având în vedere că persoanele care au rămas cu paralizii ale feţei pot intra în depresie atunci când se privesc în oglindă, lucru imperativ necesar pentru exerciţiile de recuperare, dar şi de disponibilitatea familiei lor de a le fi alături. În recuperare se lucrează cu buzele, limba şi obrajii, întreaga musculatură facială fiind pusă în mişcare.

„Pentru noi, vorbirea este un act reflex, pe care nu îl conştientizăm. Persoanele care au suferit astfel de probleme medicale trebuie să înveţe practic de la zero cum să îşi poziţioneze muşchii pentru a obţine sunetele dorite”, ne explică doctorul logoped Ştefania Budacu, care a lucrat ani de zile cu astfel de pacienţi. Ea a colaborat cu spitalul bucureştean Florească timp de opt ani înainte să se mute recent la Arad.

„Primesc pacientul mut, fac demutizare, îl învăţ fiecare sunet, apoi continuăm cu silabe şi aşa mai departe. Lucrez cu pacientul o oră pe zi, o dată sau de două ori pe săptămână, ceea ce înseamnă două ore pe săptămână. Pacientul trebuie să lucreze apoi singur, ajutat de familie”, povesteşte Budacu munca sa, adăugând că procesul de recuperare poate dura de la 6 luni la un an şi că acesta ar putea fi mai rapid cu sMilestone.